Actualmente nos encontramos en un momento de auge ecológico, de respeto por el ambiente y un interés en agregar valor al turismo, por lo anterior, las cooperativas son las que mejor pueden brindar esa alternativa al turismo común de masas, con un turismo cooperativo, sostenible y a la vez responsable.
El turismo es una actividad económica que mueve al país y genera transformaciones tanto para quienes viajan como para quienes reciben a estos turistas así mismo un impacto ambiental en las zonas visitadas. Por lo anterior; las cooperativas turísticas se enfrentan al desafío de articular una creciente demanda turística que busca alternativas sostenibles y responsables con el entorno; con una oferta que viene fortaleciéndose.
Las cooperativas turísticas han emergido como un modelo de generación de empleo, preservación del entorno y ofrecimiento de sentido económico a comunidades en constante lucha por la supervivencia.
Las cooperativas turísticas no sólo ofrecen servicios turísticos, además:
- Generan comunidad;
- Protegen el entorno;
- Crean empleo digno en áreas con amenaza de despoblación o turismo extractivo;
- Promueven actividades de calidad, experienciales, en las cuales las personas puedan aprender cosas, vivir situaciones y descubrir otras realidades de manera tranquila y organizada;
- Muestran el valor de su patrimonio para que sea comprendido, apreciado y respetado por el turista;
- Desarrollan paquetes turísticos y sostenibles que garantizan el respeto al ambiente;
- Priorizan que los bienes y servicios de la cadena de suministro de productos turísticos sean locales;
- Fomentan la economía local con la venta directa tanto de productos como de servicios a los turistas;
- Forman a las empresas locales para garantizar que sus productos cumplen con estándares de calidad;
Las cooperativas turísticas basadas en economía solidaria, constituyen una excelente alternativa para:
- Enfrentar el rezago social;
- Disminuir la migración;
- Favorecer la revalorización de las costumbres locales;
- Contribuir a la conservación de especies de flora y fauna;
- Integrar y promocionar la oferta de empresas cooperativas turísticas;
- Establecer fuentes estables de negocio;
- Aportar a los turistas una experiencia singular y gratificante;
Muchas cooperativas turísticas ofrecen posibilidades como:
- Educación medioambiental;
- Actividades deportivas y de ocio;
- Turismo rural y agroturismo;
- Rutas gastronómicas;
- Turismo arqueológico e histórico;
- Actividades culturales;
- Rutas marítimas;
- Avistamiento de aves;
- Alojamiento rural;
Algunos ejemplos de cooperativas turísticas en Colombia son:
✓ Las Huellas de Manuel, cooperativa conformada por guías certificados desde 2017, ubicada en el municipio de Mesetas, en el departamento del Meta;
✓ Pazaporte a la Montaña, conformado por ocho reservas naturales, con el objetivo de dar a conocer a los turistas las montañas de Cali.
