Los océanos desde el punto de vista ecológico son:
✓ Hábitat de una amplia biodiversidad;
✓ Fuente de producción primaria y secundaria, contribuyendo de esta forma al flujo de la materia y energía de los ecosistemas;
✓ Soporte de la vida por su generación de oxígeno y absorción de dióxido de carbono o CO2;
✓ Recicladores de nutrientes y reguladores del clima y la temperatura global; Por lo anterior, los océanos son vitales para el mantenimiento de la vida no sólo humana sino de millones de especies.
Por lo anterior, los océanos son vitales para el mantenimiento de la vida no sólo humana sino de millones de especies.
De esa necesidad de conservación de los océanos, surge el concepto de economía azul, enfoque de tipo tanto económico como sostenible basado en el uso responsable y en la conservación de los recursos marinos y costeros, difiriendo de la economía tradicional basada en explotación y aprovechamiento de recursos naturales.
La economía azul promueve:
- El desarrollo económico ligado a la preservación de la salud e integridad del ecosistema marino;
- El aprovechamiento de los recursos y servicios que este ecosistema garantiza de manera sostenible;
- La minimización de la contaminación de este ecosistema marino y su regeneración;
La economía azul ha generado nuevas oportunidades de empleo y negocio, las cuales surgen de los esfuerzos por la mitigación de impacto en el ecosistema marino y la construcción de un modelo económico sostenible fundamentado en:
- Innovación;
- Economía circular;
- Actitud respetuosa hacia océanos y costas;
Lo anterior conlleva el otorgamiento de incentivos a las empresas que:
✓ Utilicen o generen recursos renovables;
✓ Preserven el ecosistema marino;
✓ Reduzcan la contaminación;
✓ Aumenten la resiliencia ante el cambio climático;
La Agenda 2030, Plan de acción aprobado en 2015 por 193 estados miembros de las Naciones Unidas, reconoció que, sin los recursos oceánicos, la vida en el planeta y la sociedad humana correría peligro y perdería la capacidad de sustentarse a sí misma. En los últimos años a nivel global se ha evidenciado un incremento en acuerdos y estrategias vinculadas con la Economía Azul, reflejando el creciente interés en todas las oportunidades y beneficios que brinda este campo económico.
Algunos ejemplos de estrategias de Economía Azul implementadas en Colombia son:
- Ecoturismo y turismo marinero, estrategia orientada a la revalorización del oficio de la pesca y el fomento de observación responsable de fauna marina con actividades como el avistamiento de ballenas;
- Finanzas y bonos azules: Estrategia enfocada a la movilización de dinero para el financiamiento de negocios que contribuyan al crecimiento social y económico de las zonas costeras;
- Innovación en Pesca y acuicultura sostenible;
- Economía circular de plásticos: estrategia impulsada por varias instituciones universitarias con el fin de cerrar el ciclo de aprovechamiento de residuos para mitigar la contaminación por plásticos en océanos y costas;
