En el mundo actual donde la transición energética está avanzando con fuerza, prácticas innovadoras empiezan a ganar espacio en el área agrícola y una de éstas es el pastoreo solar, modelo que combina la producción de energía fotovoltaica con el uso ganadero del suelo.
El Pastoreo Solar es una simbiosis entre animales ovinos y parques de energía solar, que ejemplifica la economía circular y utiliza rebaños de ovejas en grandes extensiones de paneles solares en Europa, Estados Unidos y Australia. Esta práctica constituye una solución innovadora para enfrentar el desafío del cambio climático y brinda beneficio tanto a la industria de energías renovables como a la ovina.
El pastoreo solar beneficia a:
- Ganaderos, puesto que ganan más espacio para su actividad;
- Parque fotovoltaico, porque los ovinos cortan el pasto en forma sostenible, con lo cual evitan la utilización de maquinaria pesada y contaminante para el entorno;
- Ovejas, al brindarles, en esas explanadas o grandes extensiones de paneles solares, acceso a comida y protección contra sol, lluvias y viento;
- Economías locales, ya que estas empresas de energía renovables pueden trabajar en conjunto con la industria ovina y los ganaderos locales;
- Ecosistema, porque las ovejas ayudan a mantener su equilibrio;
- Comunidades locales, porque enfrenta el problema del abandono progresivo del campo y fortalece el vínculo de la comunidad con su territorio;
Algunas ventajas del pastoreo solar son:
- Mejoramiento de la salud del suelo;
- Promoción de un uso más eficiente del recurso agua;
- Reducción de los costos de mantenimiento y operaciones requeridos por los métodos tradicionales de corte;
- Reducción del impacto generado por el uso de maquinaria pesada y productos químicos;
- Aumento de la biodiversidad porque las plantas nativas pueden madurar y florecer, atrayendo polinizadores;
- Disminución de la huella de carbono generada por las instalaciones solares;
- Propicia acuerdos más largos con los propietarios de terrenos, por permitir dos actividades paralelas: el pastoreo y el desarrollo de proyectos fotovoltaicos;
- Minimización de impactos negativos en el entorno rural;
- Promoción del uso dual del territorio, integrando la instalación de paneles solares con la actividad agrícola;
- Mejoramiento de la productividad del suelo y de la captación de carbono;
Los incentivos fiscales han contribuido a una expansión rápida de la industria energética solar en muchos países, entre los cuales figura Estados Unidos. Esta expansión ha beneficiado a ganaderos de diferentes estados estadounidenses y el número de sitios de energía solar que usan ovejas de pastoreo en esos sitios se ha multiplicado en los últimos años. El pastoreo solar se ha posicionado como una práctica sostenible de alto potencial, con capacidad para integrar: energía renovable, ganadería y sostenibilidad, creando oportunidades para el sector agrícola.
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