Poinsettia, resplandor navideño

La Poinsettia o Flor de Pascua, es una planta tradicional navideña. Su nombre le fue dado en honor de Joel Robert Poinsettia, el primer embajador estadounidense en México, responsable de la introducción de esta flor en Estados Unidos.

El origen de la Poinsettia se remonta al tiempo de los aztecas, en el cual se cultivaba esta planta como símbolo de una nueva vida para los guerreros que fallecían en batalla. Los españoles que colonizaron México la bautizaron Flor de Nochebuena, porque en el mes de diciembre es cuando sus hojas presentan el mayor colorido.

Desde el siglo XVII, la Poinsettia se convirtió en símbolo navideño y es usada por muchos países del mundo, en la decoración de casas.

Además del uso ornamental, la Poinsettia tiene usos medicinales:

• En el tratamiento de verrugas, heridas, lesiones bucales e infecciones cutáneas, mediante aplicación directa de su látex.
• Para estimular y aumentar la producción de leche durante la lactancia, con la infusión de sus ramas y hojas.

La Poinsettia requiere agua como cualquier planta, por esto si no se riega adecuadamente sus hojas empiezan a caerse. Por ser una planta delicada, para que puedas disfrutarla por más tiempo, debes colocarla en un espacio cálido y luminoso, lejos de corrientes de aire. 

Curiosidades de la Poinsettia

• Fue usada por los aztecas (México) para producción de pigmentos, vestidos y remedios herbales.
• Es tóxica para perros y gatos.
• Su principal característica son sus hojas de llamativos colores, las cuales se denominan brácteas, y unas muy pequeñas flores sin interés decorativo.

• Su producción para las celebraciones navideñas se realiza en invernaderos.
• Es una planta que florece recibiendo como máximo 8 horas de exposición a la luz, el resto de tiempo debe estar en la oscuridad.
• Con los cuidados adecuados puede florecer varias veces al año, no sólo en época decembrina.
• Los aztecas la usaban como planta decorativa en sus templos y la consideraban símbolo de nueva vida.
• En época prehispánica, se usaba en ceremonias y era otorgada como trofeo.
• En muchos países, el 12 de diciembre se celebra el día de la Poinsettia.
• Esta planta se adecúa tanto a interiores como a exteriores.
• En algunos países su látex se usa como depilatorio.
• Estados Unidos ha invertido grandes sumas de recursos empresariales y universitarios en el mejoramiento de la Poinsettia.

¡Anímate a decorar tus espacios con Poinsettias!